アカツカ・オーキッド・ガーデンで一休み

雨の多いヒロ（Hilo）からボルケーノ（Volcano National Park）に向かうとき、11号をひたすら南下していきます。ケアアウ（Keaau）のところで道はY字型になり、左折するとパホア（Pahoa）や巨大朝市の立つマクウ（Makuu）、あるいは温泉の沸くアハラヌイ（Ahalanui Hot Spring）ビーチパークに行きますが、そこで道なりに右に行きます。

最初はMountain Viewとか（余談ですが2011年夏にここのセブンイレブンに寄ってスパムムスビを買ったときに、店員さんから地震と津波のお見舞いを言ってもらいました）、郊外の住宅地を抜けると、何だか熱帯雨林の中を横切る道路になってきます。

しかもこの辺でも急に霧が出たり、スコールが降ったりして、脇の標高看板が出てくると、もう標高が500mとかあって、だんだん山岳地帯に近づいてきたことが分かります。

さてもう数kmでボルケーノというところでひょいと左手を見ると、大きな駐車場と可愛らしいデザインの売店、その奥の大きな温室が見えてきます。これが日系人のアカツカさんが作った蘭農場、アカツカ・オーキッド・ガーデン（Akatsuka Orchid Gardens）です。

中は巨大な、日本では見られないような（といっても、小石川植物園や神代植物園の温室では見たような気もしますが）、派手な色彩と大き目の蘭の花が芽に入ってきます。

毎回行くわけではないのですが、何度かここに停車して蘭の花を見つつ、自販機でミネラルウォーターとかコーラを買って一休みしてからボルケーノに行く、というパターンがあります。

いちおう日本にも持っていけるはず買っていっていいらしいのですが、さすがに育てるほどマニアでもなく、毎回見るだけです。それでも苦労して入植した同胞の先人が異国の地で大変な苦労をして、今このように文字通り美しい大輪の花を咲かせていると思うと、何だかとてもうれしくなります。

http://www.akatsukaorchid.com/

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ハワイ旅行専門店　ファーストワイズ