名所から秘密のビーチまで　私家版ハワイ島ガイドブック: 遊園地のようなヒルトン・ワイコロア・ホテルでイルカに会い、ラグーンでカヤック

ハワイ島北西部のワイコロア地区は、溶岩台地と広いビーチラインを開発して作った、一大リゾート地です。

日本の大きな旅行会社のハワイ島ツアーだと、おそらくこの辺に宿泊することになります。

雄大な自然、美しいビーチ、世界一美しいハワイ島のサンセット（夕日）、対照的な荒々しい溶岩台地、そして山側を見れば、標高4,000mを超えるマウナ・ケアとマウナ・ロアが見えます。

うちは妻も私もなぜかヒロが大好きなので、ヒロには必ず2泊か3泊します。

またキング・カメハメハ・コナ・ビーチホテルのビーチとか、そこからシュノーケリングのできるビーチがあるので、西側に泊まる時は、カイルア・コナに泊まることが多いです。

まずはクイーンズ・ショップで買い物

とはいえ、ワイコロア地区にもこれまでに3回泊まっています。

ワイコロアにはいくつか大きなリゾートホテルとコンドミニアムがありますが、まずはエリアの入口付近にある「クイーンズ・マーケットプレース」（Queen's Market Place）で飲み物や軽食を買い物です。

その横には「キングズ・マーケットプレース」（King's Market Place）もありますが、こちらはハイエンドで高価な有名ブランドの店など並んでいます。

ハワイ島でちんたら過ごしたい当家にはあまりご縁がないので、1回しか行ったことがありません。

ちなみに各ホテルの中にもショップもレストランもありますが、品揃え、コスパともイマイチなので（というか、街中から比べると高すぎ）、日に1度はここに来て、食材を買い、アロハシャツとか買い、さらに何だか（大して読めないのに）雑誌を買ったり、変な小物を買ったり。

ミニ電車や船で移動

さて、ワイコロア地区を海に向かって少し入り、巨大な屋外駐車場に車を入れます。

ここから歩いて、巨大なエントランスに向かいます。

メインのエントランスから入り、レセプションでチェックインしようとしたら、日本人専用のエントランスが1階にあると言われました。

階段を下っていくと、観光バスの車止めから直接入ってこれる場所にも小規模な受付があり、地元在住の日本人らしき方に手続きしてもらいました。

何棟かの建物があり、なぜか東南アジアみたいなお釈迦様、ヒンズーの神々、インドネシアの神話の登場人物みたいな像やら装飾物の並んだ廊下を何分も歩いていきます。

ところが、この館内はドイツのトラムのような小型電車と、これまた湾内クルーズみたいな船が周遊していて、5〜10分置きくらいに運行されているのです。

自分の宿泊している建物から、これに乗ってエントランスのあるメイン棟に行ったり、レストランのある一番海側の建物に移動したり。

これには子供も大喜び。

どこの子供もそのようで、乗り物ははしゃぐ子供たちでいっぱい。

ハワイにいるとついつい食い過ぎで、しかもクルマ移動で運動不足になりがちなので、できるだけ移動は歩いているのですが、歩きながら手を振ると、向こうも喜んでいっぱい手を振ってくるのが可愛いです。

船の航路には、庭園があったり、熱帯の鳥が歩いていたり、景色もなかなか楽しいです。

部屋に入ると、何と恐怖のウェルカム・ドリンクならぬ、イルカのぬいぐるみがベッドに置かれていました。

イルカには日本語で「僕を日本に連れていって」とまで書かれています（15ドルくらいだったように記憶しています）。

可愛いもの好きの息子は「連れて帰る！！！」と言い張り、今もこのイルカは我が家の片隅にちょこんと置かれています。

プールもあるがラグーンがおすすめ

さてホテルのメインの建物をそのまま抜けると、何だかギリシアの神殿を思わせるような階段があり、そこを下っていくと海があります。

向こうには、ハワイ島のガイドブックでおなじみの、謎の吊り橋のある巨大なプールがあり、そこはそこで素晴らしいのですが、海側に出て、入江のラグーンで遊ぶことをお勧めします。

ラグーンに向かう途中にはイルカのプールがあり、200ドルくらいでイルカ体験もできるようです（要予約）。

さて、滞在中はひたすらラグーンで泳いだり、シュノーケリングしたりして遊んでいました。

また、1回はカヤックを借りて湾内を周遊していました。

レンタルの際は部屋番号を伝えればいいので、飲食なども含め、現金やカードはなくても敷地内なら困りません（チェックアウト時に精算）。

あんたの操船が下手で船酔いした、と家族はさっさと降りてしまいましたが（ちょっと波はあったものの、湾内のカヤックで船酔いするのか？）。